За книгата: година / В алтернативен свят, подреден според концепциите на физиката от 17-19 век, където пространството е изпълнено с етер и термодинамични реакции се контролират от флогистон, парната технология процъфтява. Британски ефирни параходи изследват Млечния път, в покрайнините на който дебне непознат враг.